Продавец Amazon решил заработать на коронавирусе. После блокировки маркетплейсом у него осталось 17700 бутылок дезинфицирующего средства, а прокуроры открыли дело

Фото: nytimes.com

Amazon заблокировал тысячи аккаунтов продавцов, которые взвинтили цен на товары, спрос на которые возрос из-за коронавируса. New York Times рассказывает историю продавца из Теннеси, который накупил десятки тысяч дезинфицирующих средств, а теперь остался ни с чем

---

1 марта, на следующий день после объявления о первой смерти от коронавируса в Соединенных Штатах, братья Мэтт и Ноа Колвин отправились на серебряном кроссовере покупать дезинфицирующее средство для рук. Проезжая по Чаттануги, (штат Теннеси), они  заехали в Dollar Tree, Walmart, Staples и Home Depot. В каждом магазине они опустошали полки.

В течение следующих трех дней Ноа Колвин совершил 1300-мильную автомобильную поездку через Теннесси и в Кентукки, заполнив грузовик тысячами бутылок дезинфицирующего средства для рук и тысячами упаковок антибактериальных салфеток.

Мэтт Колвин остался дома недалеко от Чаттануги, готовя поддоны с еще большим количеством салфеток и дезинфицирующих средств, которые он заказал, и начал выставлять их на Aamazon.  Колвин сказал, что он выложил 300 бутылок дезинфицирующего средства для рук и сразу же продал их по цене от $8 до $70, что в несколько раз больше, чем цена, по которой он их купил. Для него "это были сумасшедшие деньги". Для многих это было спекуляцией от пандемии.

На следующий день Amazon удалил эти товары и тысячи других. Компания приостановила продажи некоторых продавцов и предупредила многих, что, если они будут продолжать повышать цены, они потеряют свои аккаунты. Вскоре после этого EBay предпринял еще более строгие меры, запретив любые продажи масок или дезинфицирующих средств в США.

Сейчас, когда миллионы людей по всей стране тщетно ищут дезинфицирующее средство для рук, чтобы защитить себя от распространения коронавируса, Колвин сидит на 17 700 бутылках без особой идеи, куда их продавать.

"Это был огромный удар, – сказал он. – Из ситуации, что моя семья могла оказаться в действительно хорошем финансовом положении,  я дошел до: "Какого черта я собираюсь делать со всем этим?""

 Колвин – один из, вероятно, тысяч продавцов, которые накопили запасы дезинфицирующего средства для рук и респираторных масок, согласно интервью с восемью продавцами Amazon и сообщениями в частных группах Facebook и Telegram. Amazon заявила, что недавно удалила сотни тысяч товаров и приостановила учетные записи тысяч продавцов за взвинчивание цен на товары, связанные с коронавирусом.

 Amazon, eBay, Walmart и другие платформы онлайн-коммерции пытаются помешать своим продавцам получать чрезмерную прибыль от кризиса в области общественного здравоохранения. В то время как компании стремились отговорить людей от накопления таких продуктов и поднятия их цен, многие продавцы уже очистили свои местные магазины и начали продавать товары онлайн.

Такие сайты, как Amazon и eBay, породили растущую индустрию независимых продавцов, которые покупают в магазинах товары со скидкой и продают по всему миру.

Эти продавцы называют это “розничным арбитражем”, карьерой 21-го века, когда взрослые покупают все, начиная от хлопьев с ограниченным тиражом и заканчивая игрушкой Fingerling Monkeys. Охотники за выгодными сделками ищут все, что они могут продать по хорошей цене. В последние недели они нашли, пожалуй, свою самую большую возможность: пандемию.

Наблюдая за списком самых популярных поисковых запросов Amazon с такими терминами, как «Purell», «N95 mask» и «Clorox wipes», продавцы сказали, что они сделали то, что научились делать: скупать запасы и продавать их по ценам, которые будут за них готовы заплатить.

Изначально стратегия работала. В течение нескольких недель цены на некоторые из лучших результатов поиска дезинфицирующих средств, масок и салфеток на Amazon росли, согласно анализу исторических цен от Jungle Scout, который отслеживает данные для продавцов Amazon, по данным New York Times. Данные показывают, что как Amazon, так и сторонние продавцы, такие как Колвин, повысили свои цены, которые затем в основном упали, когда Amazon приняла меры против взвинчивания цен.

Несмотря на высокие цены, люди по-прежнему массово покупали эти товары, и Amazon сократил цены примерно на 15%, а eBay - примерно на 10%

Затем компании, находящиеся под давлением растущей критики со стороны регуляторов и потребителей, были повержены. После принятия мер на прошлой неделе Amazon пошла дальше, ограничив продажи любых продуктов, связанных с коронавирусом, от определенных продавцов.

"Повышение цен является явным нарушением нашей политики, неэтичным, а в некоторых областях незаконным", – говорится в заявлении Amazon. "В дополнение к аннулированию этих сторонних учетных записей, мы приветствуем возможность работать напрямую с генеральными прокурорами штатов для судебного преследования плохих игроов".

36-летний Колвин, бывший технический сержант ВВС, сказал, что начал продавать на Amazon в 2015 году, превратив это в бизнес из шести человек, продавая обувь Nike и игрушки для домашних животных, и следуя тенденциям.

В начале февраля, когда в заголовках было объявлено о распространении коронавируса в Китае,  Колвин заметил возможность заработать. Близлежащая фирма в связи с ликвидацией распродавала 2000 "эпидемиологических пакетов". Каждый из них был снабжен 50 масками для лица, четырьмя бутылочками дезинфицирующего средства для рук и термометром. Цена была $5 за пачку. Колвин сторговался до $ 3,50 и купил их все.

Он быстро продал все маски из пакетов на eBay по цене от $40 до $50 в каждая, а иногда и выше. Он отказался раскрывать свою прибыль в отчете, но сказал, что она была существенной.

Успех подогревал его аппетит. Когда он увидел, что паническая публика начала набрасываться на дезинфицирующее средство и салфетки, он и его брат решили запастись. Продавцы Amazon по всей стране делали то же самое.

Для регулирующих органов и многих других продавцы сидят на складе медикаментов во время пандемии. Все офисы генерального прокурора в Калифорнии, Вашингтоне и Нью-Йорке расследуют рост цен, связанный с коронавирусом. Калифорнийский закон о взвинчивании цен запрещает продавцам повышать цены более чем на 10% после того, как официальные лица объявляют чрезвычайную ситуацию. Закон штата Нью-Йорк запрещает продавцам взимать "недобросовестно завышенную цену" во время чрезвычайных ситуаций.

В штате Теннесси, где живет  Колвин, действует закон о взвинчивании цен, который запрещает людям взимать "необоснованные цены на основные товары и услуги, включая бензин, в качестве прямой реакции на бедствие", согласно государственному веб-сайту. В субботу, после того как "Таймс" опубликовала эту статью, Генеральная прокуратура штата Теннесси заявила, что отправила следователей в дом Колвина, вручила ему письмо о прекращении деятельности и теперь расследует его дело.

Мистер Колвин не верит, что он взвинтил цену. В то время как он брал на Amazon $20 за две бутылки Purell, которые продаются по $1, он сказал, что люди забывают, что цена включает его труд, сборы Amazon и около $10  на доставку. 

По словам Колвина, действующие законы о взвинчивании цен "не созданы для сегодняшнего дня и возраста". "Они построены для АЗС Билли Боба, в два раза превышающего цену на бензин во время урагана".

Он добавил: "То, что в магазине мне обошлось в $2, не означает, что это не будет стоить мне $16, чтобы доставить к вашей двери".

Но как насчет морали – запасаться продуктами, которые могут предотвратить распространение вируса, просто чтобы получить прибыль?

Колвин сказал, что он просто исправляет "неэффективность на рынке". Некоторые районы страны нуждаются в этих продуктах больше, чем другие, и он помогает удовлетворить спрос.

По материалам: New York Times

Перевод: Юлия Белинская